orthodoxe Ostkirchen 11. Juni
Patronat: Altenburg, Frankfurt am Main, Pilsen, Maastricht, Lüttich; der Bergleute, Gipser, Bauern, Winzer, Hirten, Lederarbeiter, Gerber, Sattler, Handschuhmacher, Schuhmacher, Schneider, Bäcker, Metzger, Buchbinder, Öl- und Käsehändler (in Florenz); des Wetters; gegen Zuckungen, Haut- und Nervenkrankheiten
Von Jesus erkannt als ein weiser Mann, »in dem kein Trug ist« (Johannesevangelium 1, 45–48), wurde Bartholomäus einer der zwölf Jünger Jesu. Bibelforscher nehmen an, dass Bartholomäus nur der Beiname war und dass es sich bei diesem Heiligen um Nathanael aus Kana handelte. In der Bibel wird zuerst von Nathanael gesprochen, der dann als Bartholomäus zum Apostel berufen wird.
Von diesem Heiligen wird berichtet, dass er nach dem Tod Jesu in vielen Ländern unterwegs war, um das Christentum zu verbreiten. Vermutlich war Bartholomäus in Indien, Kleinasien, Mesopotamien und Armenien. Erzählt wird von Heilungen Kranker und Besessener. In Armenien soll er die Tochter des herrschenden Königs Polymios von ihrer Besessenheit geheilt haben, worauf sich der König vom Heidentum ab- und dem Christentum zuwandte.
Der darüber erzürnte Bruder des Königs, Astyages, ließ daraufhin Bartholomäus fangen und martern. Er soll geschlagen, enthäutet (eine in Persien damals übliche Form der Bestrafung) und anschließend enthauptet oder gekreuzigt worden sein. Weder die genaue Art seines Martyriums noch der Zeitpunkt seines Todes sind bekannt, dieser liegt vermutlich in den Jahren zwischen 50 und 70 n.Chr.
Die Gebeine des Heiligen wurden laut den Legenden in einem Bleisarg ins Meer geworfen und landeten schließlich auf der Insel Lipara in der Nähe von Sizilien. Das dort errichtete Grab wurde im 9. Jahrhundert von Sarazenen verwüstet. 831 soll Bartholomäus einem Mönch erschienen sein, der seine verstreuten Gebeine wieder sammelte.
Von Lipara aus kamen die Überreste des Bartholomäus nach Benevent bei Neapel. Kaiser Otto II. soll sie 983 von dort nach Rom in die Bartholomäuskirche gebracht haben. Die Hirnschale des Heiligen gelangte im 13. Jahrhundert nach Frankfurt am Main und befindet sich dort im Dom St. Bartholomäus. Bartholomäus ist Kanonheiliger der katholischen Kirche, d. h. sein Name wird – wie auch die der anderen elf Apostel – im Messkanon, dem Hochgebet, genannt.
Darstellung: im Apostelgewand (Tunika und Mantel) – barfuß, mit kurzem Haar und Bart
Attribute: Buch; Messer, abgezogene Haut (Martyrium)
Quelle: Herder-Verlag